四年一度的2月29日，“额外”24小时怎么来的？

2月29日是闰年中的一个特殊日期，它每四年出现一次。这一天的“额外”24小时来源于对地球围绕太阳旋转时间的调整。

地球绕太阳公转一周的时间称为一个回归年，大约为362425天。然而，公历（格里高利历）中的一年被定义为365天，这意味着每年会比实际的回归年短约0.2425天。如果我们每年都只计算365天，那么随着时间的推移，日历上的季节与实际天文季节之间的差异会逐渐增大。

为了校正这种差异，公历采用了闰年制度。在闰年中，2月份会增加一天，即2月29日，使得那一年有366天。这个额外的一天就是为了补偿每年少算的0.2425天。但是，0.2425天并不是完全等于1/4天，所以闰年的规则需要稍微复杂一些：

如果年份能被4整除，那么这一年通常是闰年。
但是，如果年份能被100整除而不能被400整除，则这一年不是闰年。
因此，能被400整除的年份仍然是闰年。

这样的规则确保了日历与季节保持相对一致，同时也反映了回归年的实际长度。例如，2000年和2400年都是闰年，因为它们能被400整除；而1900年和2100年则不是闰年，因为它们能被100整除但不能被400整除。通过这样的调整，我们的日历能够更准确地反映出地球绕太阳运行的实际周期。